饮料行业虽然利润高，但是也陷入了低速发展的困境。现如今，消费者对于高含糖量、高热量饮料的偏好度持续走低，而健康化、个性化、功能化是未来消费者的主流需求。
健康化功能化成行业发展趋势
中国质量协会近日发布2016年饮料行业满意度调查结果显示，大健康概念是近年来流行的健康理念，消费者对于高含糖量、高热量饮料的偏好度持续走低，健康化、个性化、功能化是未来消费者的主流需求。
为适应消费者愈加强烈健康诉求，健康保健内涵更加丰富将是软饮料行业未来重要的发展趋势。在这种趋势之下，碳酸饮料衰落将不可避免，而符合健康特点的青汁、蛋白饮料、果汁等品种则有较大的市场潜力可挖。
盈利在于如何摆脱运水困境
软饮料行业是我国发展最快的行业之一，2003-2012年十年间，国内软饮料行业总产量由0.24亿吨增长至1.30亿吨，十年时间里产量规模增长4.5倍，复合增长率20.8%。行业增速远高于同期国内GDP增速，到2015年，总产量已经达1.7亿吨。2016年中国软饮料产量18345.2万吨，同比增长1.9%。
但软饮料行业多数产品流通过程几乎是在“运水”，“卖水”导致产品利润低，必须追求大规模才能盈利，不少企业采取多地域建设生产基地的形式尽量减少运输和销售成本，同时饮料行业产品同质化严重，山寨产品层出不穷，真正能有自己品牌的公司屈指可数。销售模式的创新，产品的创新成为行业的巨大机会点。
功能性健康冲泡饮料将爆发
随着过去几年奶茶等冲泡饮料的火爆，冲泡型饮料已逐渐被市场接受，但随着奶茶类产品的创新性不足，市场也出现了疲态。因此冲泡型饮料健康化，个性化将成为行业未来的爆发点。如何让冲泡更加有趣，让冲泡更加简单成为众多饮料企业的研究方向。
因此笔者预见随着饮料消费的知识化趋势，相比碳酸饮料，未来功能性健康冲泡饮料将更具市场潜力。在未来中国主流饮料市场，除植物蛋白用料、咖啡饮料、功能性饮料，水、青汁、植物草本也将占据市场要位。此外，通过挖掘并满足消费者个性化、社会化等方面的需求，培育消费者的饮用习惯，将是企业寻求新利润增长点的重要途径。